糖尿病は、血糖値が高くなる病気です。血糖値とは、血液の中にブドウ糖がどれくらい含まれているかを示す値のことです。ブドウ糖とは、体内で食べ物を消化してブドウ糖が作られます。このブドウ糖は、血液の流れに乗って全身に行きわたり、筋肉や臓器を動かすエネルギーとなります。
糖尿病になると、ブドウ糖がエネルギーを必要としている細胞に運ばれず、血液中にあふれてしまうのです。インスリンは、ブドウ糖をコントロールしているホルモンです。このインスリンが、うまく働かなくなった病気が糖尿病なのです。
インスリンは、食後に血糖値が上昇しないように調節しています。ただし、それだけでなく、ブドウ糖を細胞に送り込んでエネルギーに変える働きがあります。その他、ブドウ糖を脂肪やグリコーゲンに変えて蓄える働きもあります。インスリンがうまく働かないと、必要なエネルギーが筋肉や内臓に運ばれないため、全身のエネルギーが不足してしまうのです。
