脂肪には種類があります。このうち、内臓脂肪が、皮下脂肪より問題になっています。その理由が統計により明らかになりました。内臓脂肪型の肥満は、皮下脂肪型の肥満より「高血圧症」「糖尿病」「高脂血症」といった生活習慣病を４倍から８倍も合併しやすいということがわかったのです。内蔵脂肪の脂肪細胞から各種のホルモンが分泌されていることが、１９９５年以降に発見され、明らかになりました。ホルモンは次の４種です。
「インスリンの働きが悪くなる腫瘍壊死因子―α」これは、糖尿病の元凶となります。
「血栓形成に関与するプラスミノーゲンアクチベーターインヒビター１」これは、狭心症や脳梗塞の元凶となります。
「レプチン」これは、高血圧症に関与します。
「アンジオテンシノーゲン」これは、高血圧症に関与します。
この中で、「レプチン」は、皮下脂肪細胞からも多く分泌されるホルモンです。それ以外のホルモンは、皮下脂肪細胞よりも２～３倍も多く内臓脂肪細胞で分泌していることが分かってきました。しかし、内臓脂肪は、脂肪分解に関与する交感神経系のα及びβ受容体を約３倍も多く持っています。このため、皮下脂肪に比べると、運動や食事療法で簡単に痩せることができます。
